Jaunie Minesotas universitātes zinātnieku pētījumi liecina, ka Amerikas Savienotajās Valstīs kukurūzas audzēšanas radītais kaitējums videi ir 39 miljardi dolāru, kā rezultātā katru gadu notiek 4300 priekšlaicīgas nāves gadījumu.

Pārskatītajā žurnālā Nature Sustainability publicētais dokuments parāda, kā pētnieki vispirms novērtēja kukurūzas audzēšanas radīto kaitējumu veselībai, izmantojot detalizētu informāciju par piesārņotāju emisijām, vēja piesārņojumu un paaugstināta gaisa piesārņojuma iedarbību uz cilvēkiem.

Kukurūza ir galvenā kultūra, kuru izmanto kā dzīvnieku barību, biodegvielu etanolā un cilvēku uzturā.

Vidējais kaitējums veselībai, ko izraisa pazemināta gaisa kvalitāte, ir USD 3,07 par kušeli (56,5 mārciņas) kukurūzas, kas veido 62 procentus no vidējās kukurūzas tirgus cenas USD 4,95 par bušeli pēdējās desmit gadu laikā.

Tiek lēsts, ka dzīves cikla laikā radītas siltumnīcefekta gāzu emisijas no kukurūzas ražošanas un ar to saistītās klimata pārmaiņas ir 4,9 miljardi USD jeb 0,38 USD par kušuru kukurūzas.